বিশ্বকাপে এসে জয় কী জিনিস যেন ভুলে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে উড়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয়টিতে বাংলাদেশের সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল ইংলিশরা। সেটাই শেষ। এটাই. টানা পাঁচ ম্যাচে জয় ছাড়াই সেমিফাইনালের আগেই বিদায় নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
অষ্টম খেলায় অবশেষে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে তাদের দ্বিতীয় জয় পায়।
আজ পুনেতে হল্যান্ডকে ১৬০ রানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের ৩৪০ পয়েন্টের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে হল্যান্ড হেরেছে মাত্র ১৭৯ পয়েন্টে। প্রথম ৬৮ রানে তিন উইকেট হারায় তারা।
প্রথম-ক্রমের বিপত্তির পরে, মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানরা পুনরুদ্ধারের লক্ষণ দেখিয়েছেন এবং বাউন্স ব্যাক করেছেন।
কোনো স্টার্টারই ইনিংস শেষ করতে পারেনি। দুর্দান্ত শুরু সত্ত্বেও, সিব্যান্ডের এঙ্গেলব্রেখট এবং স্কট এডওয়ার্ডস ইনিংসে খুব বেশি অগ্রগতি করতে ব্যর্থ হন। একটিতে ৩৩টি এবং অন্যটিতে ৩৮টি ঝরনা রয়েছে।
সঙ্গীর অনুপস্থিতিতে তেজা নিদমানুর ৪১ পয়েন্ট নিয়ে অপরাজিত থাকেন। ইংল্যান্ডের হয়ে তিনটি করে উইকেট নেন মঈন আলী ও আদেল রশিদ। দুই উইকেট নেন ডেভিড উইলি।
এর আগে ইংল্যান্ডকে আরেকটি হতাশাজনক ধাক্কা থেকে বাঁচান বেন স্টোকস। তিনি তার অনবদ্য হিটিংয়ের মাধ্যমে কেবল সেঞ্চুরিই করেননি, দলের জন্য বিশাল সংগ্রহও এনেছিলেন।
ইংল্যান্ড ৯ উইকেট হারিয়ে ৩৩৯ রান করেছে। ২১তম ওভারে ব্যাট করতে আসেন স্টোকস। মাত্র দুই বল বাকি থাকতে ১০৮ রানে ফেরেন তিনি। স্টোকস ডাচ বোলারদের বিরুদ্ধে ভালো করেছিলেন, ৮৪ বলে ৬ চার ও ৬ ছক্কা মেরে ছিলেন।
১৯২ রানে ছয় উইকেট হারানোর পর স্টোকস ও ক্রিস ওকসের জুটি ইংল্যান্ডকে বড় জয় এনে দেয়। এই জুটি সপ্তম উইকেটে ১২৯ রান করে। ভক্স ৪৫ বল ৫১ রান করেছেন। তার ইনিংসে ৫টি চার ও ১টি ছক্কা। এর আগে, উদ্বোধনী জুটি ৪৮ রান করার পর দ্বিতীয় উইকেটে ৮৫ রানের জুটি গড়েন মালান ও রুট।
২৮ পয়েন্ট পেয়ে রুটকে বহিষ্কার করা হয়। মালান তার দলের 87 রানের সংখ্যায় আরও ছয়টি যোগ করেছেন। আর স্টোকসের ব্যাটেল সেঞ্চুরি। এটি ইংল্যান্ডকে যুদ্ধের রাজধানীতে পরিণত করেছিল।
